Hoe de webcam de koffie en videocalls verbindt

Meer dan je denkt.

Elke dag log je in op een videocall. Collega's in beeld, koffie in de hand. Het is zo gewoon geworden dat je er niet meer bij nadenkt. Maar wist je dat die twee dingen niet toevallig samen zijn opgegroeid?

In de vroege jaren 90 werkten computerwetenschappers aan de Universiteit van Cambridge aan de grens van wat technologie kon. Maar het echte probleem? De koffiepot stond op een andere verdieping. En die was geregeld leeg als je er aankwam.

Frustrerend genoeg om een oplossing te verzinnen.

Ze richtten een camera op de pot. Drie keer per minuut een foto, gedeeld via het interne netwerk. Nooit meer voor niks de trap op.

In 1993 had één van de collega's geen toegang tot het interne netwerk. Wat nu? Wel, die zette de beelden online. Plots keek de hele wereld mee. Mensen uit Japan vroegen of er 's nachts een lamp aan kon blijven. Toeristen vlogen naar Cambridge om de pot live te zien.

De eerste webcam ooit. Uitgevonden voor koffie.

Sindsdien zijn webcams nooit meer weggeweest. Ze zaten aan onze laptops gekleefd lang voor we wisten wat Zoom of Skype of Teams was. En vandaag is de combinatie zo vanzelfsprekend dat ze samen een ritueel is geworden: koffie inschenken, call starten.

Zorg dan wel dat die koffie de moeite waard is, zoals onze koffie bij Not Now.